Das Projekt #LastSeen.

Erst- und letztmals wurde ein Korpus an Deportationsfotografien im wichtigen Band Vor aller Augen. Fotodokumente des nationalsozialistischen Terrors in der Provinz (2001) von Klaus Hesse und Philipp Springer erstellt. Diese Forschungen bildeten, verbunden mit den von Frank Reuter in Der Bann des Fremden. Die fotografische Konstruktion des „Zigeuners“ (2014) vorgelegten Erkenntnissen, den Ausgangspunkt für unsere Recherchen. Beim Projektstart von #LastSeen war uns daher bekannt, dass aus mindestens 31 Orten Bilder von Deportationen überliefert sind. Auf den Fotografien aus 27 Orten sind als Jüdinnen und Juden verfolgte Personen abgebildet, bei vier Orten sind die Bilder im Rahmen des Porajmos entstanden.
Zu Beginn der ersten Förderphase des Projekts haben wir über 1.500 Archive in Deutschland kontaktiert – aus den Rückläufen konnten neben einigen Fotofunden auch zahlreiche weiterführende Informationen gewonnen werden. Parallel haben wir eine systematische Sichtung der fachwissenschaftlichen und sogenannten grauen Literatur vorgenommen. Oft wurden wir in lokalgeschichtlichen Publikationen mit kleiner Auflage fündig. Ebenso wurden digitale Repositorien, wie die Fotodatenbank von Yad Vashem oder des United States Holocaust Memorial Museum durchsucht. Wichtige Hinweise stammen auch von Fachkolleg:innen, lokalen Gedenkinitiativen und aus der interessierten Öffentlichkeit. Noch immer erhalten wir Hinweise auf weitere Bilder, da die Veröffentlichung des Bildatlas den Blick auf das Deportationsgeschehen geschärft und zu neuen Funden beigetragen hat. Es handelt sich um Aufnahmen, die bisher beispielsweise falsch zugeordnet waren oder sich in noch nicht katalogisierten Beständen einzelner Archive befinden.

Bereits in der ersten Projektphase haben wir mit unserer Webinar-Reihe ein regelmäßiges Format für den Wissenstransfer und den Austausch mit der fachwissenschaftlichen Community und der interessierten Öffentlichkeit etabliert. Mit dem Beginn des Wintersemesters 2023/2024 wurde die Reihe weiter systematisiert und nun als digitale Veranstaltungsreihe konzipiert, welche jedes Semester ein anderes projektbezogenes Thema behandelt. In diesem Format werden kurze Vorträge von Expert:innen mit einer offenen Diskussion kombiniert. Die Teilnahme ist kostenlos und steht allen Interessierten offen.

Das Titelbild zeigt das Foto einer Deportation von 20 Jüdinnen und Juden am 13.04.1942 aus Brandenburg an der Havel (Bild: Stadtarchiv Brandenburg an der Havel)